Gran Canaria se ha presentado en la primera jornada de la World Travel Market de Londres con el objetivo de consolidar y estabilizar el buen momento del cliente británico en la isla, destacando su influencia a la hora de elevar la facturación del sector, por primera vez, por encima de los 6 mil millones de euros.

El consejero de Turismo, Carlos Álamo, pone en valor el peso del sector en la economía canaria al tiempo que prioriza la facturación sobre el volumen de visitantes. “Queremos rentabilizar al máximo la presencia de un cliente como el inglés que dice que está dispuesto a gastar más”.

El visitante británico es desde el año 2022 el primer cliente turístico de Gran Canaria. La isla, en consecuencia, superará, por primera vez, el millón de visitantes de Reino Unido al finalizar el presente ejercicio. El dato de volumen de llegada de Reino Unido, con un gasto medio por cliente y viaje de 1.413 euros, garantiza un récord en facturación, que superará por primera vez en el cómputo general los 6 mil millones de euros. Sin embargo, el consejero de Turismo de Gran Canaria, Carlos Álamo, destacó ayer en la primera jornada de la World Travel Market de 2024 la capacidad del sector en generar empleo y el incremento derivado en el mismo bajo el impulso del cliente con acento inglés y su pasión por Gran Canaria.

“Esta es una edición muy importante para Gran Canaria, porque nos presentamos con los mejores números de un mercado muy importante que se encuentra en su máximo histórico, lo cual nos ofrece algo de tranquilidad y hace que nos presentemos en esta feria con el ánimo de consolidar el repunte de este cliente, algo que nos ha permitido estabilizar el destino frente a la caída puntual de otros mercados, en un crecimiento que consideramos sostenible”, manifestó Álamo. En esta feria —posiblemente la más importante del planeta—, el equipo de Gran Canaria desarrollará una agenda profesional con 54 citas, y se encontrará, cara a cara, con los principales agentes, empresarios y aerolíneas de Reino Unido.

“Con toda seguridad acabaremos el año con 4,5 millones o 4,7 millones de clientes turísticos totales, por encima en facturación respecto al 2023, alcanzado y superando los 6 mil millones de euros; datos muy positivos que si profundizamos en ellos, vemos como ha tenido un efecto en el empleo vinculado ya que todos conocemos la capacidad del sector turístico con el 60% de los empleos de las islas”, avanzó el consejero, antes de exponer: “actualmente hay 390.000 grancanarios ocupados con empleo, lo que representa un incremento del 6,6% respecto al 2019. De estos, 181.000 son empleos que corresponden o que ocupan mujeres grancanarias. Pero lo más significativo es que este dato representa una mejoría específica en el empleo femenino, uno de los más castigados históricamente, del 8% respecto a la pandemia y un 2% más que el 2023”.

El consejero aportó, a modo de ejemplo, el dato de septiembre de 2024, que muestra 226.030 personas afiliadas a la seguridad social en puestos de trabajo vinculados al turismo, el 57,94% del total de afiliados en la isla. Además, expuso que en septiembre el número de contratos creció un 4,98% y el número de desempleados bajó un 5,29%.

“El rendimiento de los valores vinculados al empleo muestra una evolución más que positiva si la comparativa la hacemos con el 2019, antes de la aparición de la pandemia, de tal manera que el desempleo en el año 2023 fue un 20,5% inferior al que teníamos en el 2019. No sólo nos hemos recuperado y el turismo sigue siendo con diferencia el sector que más oportunidades genera entre la población canaria, es que estamos un 20,5% mejor en términos de empleo vinculado. De hecho, septiembre de 2024 presenta el mejor registro mensual en este sentido y este mes también es el que presenta el mejor dato desde 2008, es decir desde la aparición de la primera gran crisis económica del siglo XXI. El impulso de esta actividad para la economía insular y su recuperación, con una aportación notable del turista británico, es más que evidente. Además, es un cliente que asegura en las encuestas que está dispuesto a gastar más y nosotros queremos rentabilizar al máximo su presencia en la isla”, argumentó el consejero.

El consejero de Turismo del Cabildo aprovechó su presencia ante los representantes del mercado británico, junto a un equipo formado por cinco profesionales de la consejería más una decena de representantes municipales, para poner en valor los datos del sector. En este sentido, expuso que el año 2023 se cerró con 947.449 turistas británicos, máximo histórico desde la aparición de los registros estadísticos. Hasta septiembre de 2024 han llegado 791.616 clientes de Reino Unido, un 15% más que en los mismos meses del 2023. Esta tendencia implica que el ejercicio se cerrará por encima del millón de visitantes británicos y con un 8% más en el gasto medio de este turista en Gran Canaria respecto al anterior dato anual, que ya fue el mejor de la historia para la isla. Solo la aportación del mercado británico implicaría alcanzar 1.413 euros y sube la estancia media hasta los 8,8 días y el total del gasto del turista de Reino Unido en 2023 fue de 1.102 millones de euros, un 20% más que en el anterior ejercicio. El consejero destacó el hecho de que “el 70% de los visitantes de Reino Unido son repetidores, nos conocen bien y van a seguir viniendo, porque saben, frente a otros escenarios en tensión, que venir a Gran Canaria les va a permitir disfrutar de sus vacaciones en plenitud”.

En términos de conectividad, a falta de concluir la serie de encuentros programados en el recinto Excel de Londres, Gran Canaria se presenta en la actual temporada de invierno 2023 / 2024 con un incremento del 11% en el número de plazas disponibles para viajar a la isla. Todos estos números nos dicen que Gran Canaria se consolida como el gran destino turístico que es, y que la incorporación clave del cliente británico y su nuevo posicionamiento nos ha permitido compensar las caídas puntuales en mercados como el alemán o el nórdico. Para nosotros, lo más importante es que crecemos de manera notable en facturación, con un incremento interanual del 20% y del 25% respecto a 2019; apostamos por diversificar la oferta y desconcentrar el destino, de tal manera que todos los municipios puedan participar de la riqueza que genera el sector, que los beneficios lleguen de una manera más nítida al bolsillo de los residentes y que se pueda repartir mejor en toda la isla”.

La jornada inaugural de la edición de 2024 de la World Travel Market concentró a un gran número de profesionales en las instalaciones del Excel Londinense. El estand de Gran Canaria tuvo una afluencia masiva, superior a lo registrado en años anteriores. Alcaldes de los municipios turísticos aprovecharon la ocasión para promocionar algunos de sus eventos más populares o algunos de nueva creación. La alcaldesa de Mogán, Onalia Bueno, ofreció un brindis con motivo de las campanadas de fin de año que han programado para el próximo día 31 de diciembre, a las 12 del mediodía en un ambiente festivo que tendrá lugar en la playa.

Por último, Carlos Álamo apuntó que el ambiente en las reuniones profesionales había sido del todo cordial y satisfactorio. “Tenemos una posición de fuerza que ahora queremos consolidar, con la idea de que el cliente británico permita continuar y avanzar en una estrategia que prioriza el gasto y la facturación, por encima del volumen de llegada y que aún está por debajo del 2017 en el caso de Gran Canaria. Nuestro crecimiento está siendo sostenible y tiene mucha presencia el elemento de la sostenibilidad. En Gran Canaria llevamos 15 años sin construir un nuevo hotel y al final el número de camas disponibles en este mercado es el que ajusta los valores. Nuestra intención, y así lo hemos expresado, es mejorar en calidad, en servicios, en la oferta y a la hora de poner en valor el producto local. Todo está orientado a una mayor rentabilidad de la presencia del visitante y lo estamos consiguiendo. Nuestra estrategia da resultados”.